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Sobre el papel, el Brother MFC-7840W parece una perspectiva atractiva para la pequeña empresa o la oficina en el hogar: un todo en uno rápido y compacto que viene completo con conexiones de red por cable y Wi-Fi, y capacidades de fax integradas. Sin embargo, mire el precio de £ 269 y está claro que el MFC-7840W tiene que funcionar bien en todos los ámbitos para justificar el gasto.
Comienza de manera prometedora, produciendo borradores, páginas de texto estándar y de mejor calidad a una velocidad constante de 20 ppm. En comparación, la máquina más rápida de nuestros últimos laboratorios láser dedicados, TallyGenicom 9330N, imprimió documentos monocromáticos de calidad estándar a 26 ppm, por lo que Brother no está demasiado lejos.
También se compara favorablemente con otras máquinas todo en uno rivales que hemos visto. Por ejemplo, el HP OfficeJet Pro L7780, que utiliza tecnología de inyección de tinta pero afirma igualar la velocidad de un láser, imprimió borradores de documentos a una velocidad razonable de 19 ppm, pero se redujo a 10 ppm cuando se seleccionaron los ajustes estándar. La velocidad de copia también es impresionante: en el modo borrador, la MFC-7840W alcanzó las 10 ppm, bajando a 5 ppm en la configuración estándar, muy superior a la velocidad de borrador de 3 ppm de la L7780.
El escáner, sin embargo, titubea un poco. Escanear una fotografía A4 a 300ppi tomó 45 segundos, en comparación con poco menos de 30 segundos con la L7780. El escaneo de documentos a 150 ppp tomó 15 segundos en comparación con los 12 de OfficeJet Pro, mientras que un escaneo de 6 x 4 pulgadas tomó 49 segundos a 600 ppp, ciertamente no es el más rápido, pero no muy lejos del ritmo de la mayoría de los dispositivos todo en uno.
La calidad de impresión es igualmente variable. Con los documentos, el MFC-7840W es razonablemente bueno, aunque no alcanza el alto punto de referencia establecido por el L7780: el texto tiende a ser ligeramente delgado e irregular en comparación con el excelente HP, incluso en las mejores configuraciones. Sin embargo, la calidad es sorprendentemente uniforme en las configuraciones de borrador, estándar y mejor, lo que explica la falta de disminución en las configuraciones altas.
Las impresiones gráficas, sin embargo, son un poco más inestables. Los gráficos y las imágenes se reproducen relativamente bien con la configuración estándar. Los detalles son nítidos y bien definidos, y los tonos son sólidos y precisos. Los degradados suaves también contribuyen a que los documentos tengan un aspecto profesional. Las mejores configuraciones mejoran esto, con documentos que se ven aún más nítidos: las imágenes mejoran particularmente. Sin embargo, el modo de borrador es especialmente pobre, con degradados mal marcados e imágenes con manchas que se sientan incómodamente junto con la calidad de texto decente.
La calidad de escaneo es adecuada, aunque las fotografías parecían un poco planas y sin textura. Los colores eran ligeramente oscuros, aunque los detalles se reproducían razonablemente bien. A los documentos les fue mejor, ya que el texto parecía nítido y preciso y el reconocimiento de texto OCR reproducía fácilmente el contenido de nuestro documento de muestra.
La conexión inalámbrica integrada es fácil de configurar: hay un asistente en la pantalla LCD de 2 líneas que busca redes y solo requiere que ingrese su clave de encriptación WPA o WEP usando el teclado tipo teléfono. La impresión manual a dos caras no puede compensar la falta de una unidad dúplex automática, especialmente porque la OfficeJet Pro L7780 y varias otras impresoras láser de alta gama incluyen unidades automáticas de serie.
El diseño es convencional para un todo en uno, con un ADF de 50 hojas en la parte superior del escáner, mientras que el cartucho de tóner se coloca en la parte frontal sobre la bandeja de entrada de 250 hojas. También hay una ranura de papel multipropósito de una sola hoja, así como los puertos USB y Ethernet habituales en la parte posterior.
Económicamente, el MFC-7840W es una especie de bolsa mixta. El precio de £ 269 es bastante alto, pero el costo de funcionamiento es un poco mejor. Un solo cartucho de tóner de alto rendimiento le costará 40 libras esterlinas bastante razonables y dura 2600 hojas por un costo básico por página de alrededor de 1,5 peniques; comparar esto con el propio hermano Láser mono HL-5240, sin embargo, que imprime 7,000 hojas por £ 46 (0.65p). Deberá reemplazar el tambor del MFC-7840W después de 12,000 páginas (£ 52), pero no hay otras partes que agregar a ese costo.