Se ha descubierto una nueva especie de dinosaurio en un pueblo del sur de Francia. El Matherondon Provinicialis de 16 pies de largo tenía dientes sorprendentemente grandes para un devorador de plantas, con nashers que medían hasta 2.5 pulgadas de largo y dos pulgadas de ancho.
Los restos de la mandíbula del dinosaurio y algunos de sus dientes fueron encontrados en un sitio en el pueblo de Velaux-La Bastide Neuve. El Dr. Pascal Godefroit del Real Instituto Belga de Ciencias Naturales en Bélgica y Koen Stein de la Universidad Libre de Bruselas escribieron un artículo, publicado hoy, describiendo el descubrimiento.
Ver relacionado El asteroide que acabó con los dinosaurios podría haber empujado a la Tierra a la oscuridad durante dos años Conoce a Chilesauraus: un dinosaurio de Mr Potato Head que pasó de la carne a la verdura Titanosaurio: la tecnología detrás de la paleontologíaLos dientes sorprendentemente grandes significaban que el dinosaurio tenía una cara extraña en forma de cincel. Esto fue reconstruido mediante tomografías computarizadas, que muestran dónde se habrían colocado los dientes en la boca del dinosaurio.
“Quizás fue un poco feo, bueno, esperemos que la Sra. Matheronodon pensara que era un chico sexy”, dijo Godefroit. “Tenía unos cinco metros de largo, supongo. Su peso es un poco más difícil de estimar a partir del puñado de huesos que encontramos ".
El dinosaurio fue miembro de los rabdodontos, un grupo de dinosaurios bípedos herbívoros, desde finales del período Campaniano hace unos 84 a 72 millones de años. Habría vivido cerca de un sistema fluvial rodeado por una llanura aluvial. El clima era seco con períodos húmedos y había muchos árboles para que el dinosaurio pudiera masticar.
Sus dientes funcionaban como tijeras, dijo Stein. "Sus dientes tienen superficies estriadas, pero solo están cubiertos con una capa de esmalte gruesa en un lado", dijo. "Masticar realmente mantiene los dientes afilados".
Esta acción se utilizó para combatir alimentos duros, como la parte más dura de las plantas ricas en fibras, dijeron los autores.
Los dinosaurios no estaban solos cuando deambulaban por la zona. Otros fósiles descubiertos en la misma área incluyen tortugas de agua dulce, cocodrilos, reptiles voladores y otros pequeños dinosaurios carnívoros.