Como el más caro de los inyectores de tinta de nivel de entrada, el nuevo Stylus Photo R240 necesita superar a los modelos más baratos en velocidad, calidad, características y costos de funcionamiento. En algunos aspectos, tiene éxito; en otros, no es así.
La capacidad de impresión directa es una atracción inmediata, especialmente si tiene la intención de comprar una impresora de inyección de tinta que toda la familia pueda usar. La compatibilidad con PictBridge le permite imprimir fotografías desde su cámara digital enchufándola al puerto USB frontal. Además, hay cuatro lectores de tarjetas ocultos debajo de la tapa, que admiten todas las tarjetas de medios comunes, incluidas las tarjetas SD, Memory Stick, CompactFlash, SmartMedia y xD-Picture.
Las fotos se muestran en una pantalla TFT de 1,5 pulgadas, que es un poco pequeña en comparación con la pantalla de 2,5 pulgadas de Lexmark. Sin embargo, los controles del panel frontal son generalmente intuitivos y le permiten seleccionar el tamaño de papel que desea, la calidad de impresión, el número de copias y el diseño. Además, las fotos se muestran mucho más rápido que en Lexmark, por lo que puede navegar a través de una gran selección para encontrar las que busca sin pausas frustrantes entre ellas.
Pero, la Epson todavía necesita mejorar a sus rivales en otras áreas también. Una ventaja que afirma Epson es el uso de tanques de tinta individuales, pero el cabezal de impresión permanente significa que se debe usar más tinta para la limpieza. Por supuesto, con el R240, solo necesita reemplazar el color que se agotó en lugar de tirar potencialmente la tinta sobrante en los cartuchos de tres colores que se ven en otros lugares. Aunque generalmente debe optar por el paquete económico de Epson (consulte Costos de funcionamiento), lo que significa comprar los cuatro tanques al mismo tiempo, esto aún le permite usar toda la tinta antes de reemplazar cada tanque.
Afortunadamente, el R240 no es simplemente económico de operar; tiene otro truco en reserva: gran calidad. De hecho, nuestro fotomontaje resultó casi tan bueno como el mejor que vimos este mes. Los colores y los tonos de piel eran fieles a la vida y los detalles eran exquisitos: el grano solo se veía de cerca. Naturalmente, la misma calidad se tradujo en impresiones de 6 x 4 pulgadas, y la R240 imprimirá felizmente fotos sin bordes.
La impresión de texto en negro con calidad normal también proporcionó excelentes resultados: los caracteres eran nítidos y casi tan negros como los de los Cánones. En la prueba de calidad mono, el R240 agudizó nuestras imágenes y también las imprimió con un gran contraste. Nuestra única queja fue con las impresiones fotográficas monocromáticas, que estaban plagadas de un tono verdoso.
La velocidad, sin embargo, no fue un punto fuerte. Al imprimir con calidad normal, nuestro documento monocromático al 5% se imprimió a 2,3 ppm. Esto aumentó a 12,2 ppm en el modo borrador de menor calidad, pero aún utilizable. El R240 fue más lento que todos excepto Dell para imprimir fotos, tomando poco más de tres minutos para cada 6 x 4 pulgadas y más de seis minutos para una imagen A4.
Sin embargo, nos gusta el software PhotoQuicker de Epson. No hará que las fotos se impriman más rápido, pero ofrece una interfaz simple para elegir una selección de fotos y luego imprimirlas sin bordes, lo que le permite continuar con otros trabajos que pueda tener.
Las fotos no durarán tanto como las impresas en la HP 5940, pero como se verá obligado a notar cualquier degradación en 23 años, esto no nos impide recomendar la R240 por su gran valor. Siempre que pueda vivir con la velocidad, la Epson es nuestra elección de las impresoras económicas. Produce una mejor calidad en general que la HP 5940 y es la impresora más barata de utilizar en todos los laboratorios.
Correr cuesta
La Epson R240 es una excepción a la regla de las impresoras de tanque de tinta independientes: ninguna de las otras impresoras de cabezal de impresión permanente tiene cifras de costo final por impresión de 6 x 4 pulgadas de menos de 40p, mientras que la R240 tiene un costo final de solo 25p. Esto no solo la convierte en la máquina de cabezal de impresión independiente más barata de operar, sino que en realidad significa que la R240 es la más barata para impresiones de 6 x 4 pulgadas de todas las impresoras de inyección de tinta aquí.